Resumen: Introducción: como resultado del envejecimiento emerge el anciano, aunque es un término abordado con frecuencia, existen numerosas definiciones relativas de éste, pero a su vez es difícil precisar el concepto general del mismo. Se considera que tienen evocaciones e ilustraciones distintas, que depende de la cultura, los objetivos de investigación y las experiencias de vida de quien las aborda. Por lo que se hace necesario un análisis valorativo de conceptos y enfoques desde referentes en el contexto internacional y cubano relacionado con la etapa final del ciclo vital, así como sus implicaciones en la salud, el entorno, el cuidado y la persona.

Objetivo: Sistematizar el término anciano para lograr su contextualización en el ámbito de la Enfermería y su relación con la última etapa del ciclo vital.

Métodos: Se realizó una revisión bibliográfica sistemática para desarrollar un análisis crítico reflexivo del contenido de documentos, donde se consideraron tesis de doctorado, libros, documentos, artículos de revisión. Las palabras clave utilizadas fueron anciano; envejecimiento; vejez; ancianidad; tercera edad; longevidad; paciente geriátrico; final de la vida; siendo estas identificadas a través de DECs o de MeSH. Las búsquedas se hicieron en SciELO, Dialnet y Medline/Pubmed.

Conclusiones: la sistematización de los términos relacionados con anciano teniendo en cuenta su relación con la etapa final del ciclo vital, así como sus implicaciones en la salud, el entorno, el cuidado y la persona, permitió la definición operativa de anciano al final de la vida.

Palabras clave: anciano; envejecimiento; vejez; ancianidad; tercera edad; longevidad; paciente geriátrico; final de la vida.

Palabras clave: anciano; envejecimiento; vejez; ancianidad; tercera edad; longevidad; paciente geriátrico; final de la vida.

Abstract: Introduction: as a result of aging, the old man emerges, although it is a frequently addressed term, there are numerous relative definitions of it, but at the same time it is difficult to specify the general concept of it. They are considered to have different evocations and illustrations, which depends on the culture, the research objectives and the life experiences of the person who approaches them. Therefore, an evaluative analysis of concepts and approaches from referents in the international and Cuban context related to the final stage of the life cycle is necessary, as well as its implications for health, the environment, care and the person.

Objective: Systematize the term elderly to achieve its contextualization in the field of Nursing and its relationship with the last stage of the life cycle.

Methods: A systematic bibliographic review was carried out to develop a reflexive critical analysis of the content of documents, where doctoral theses, books, documents, review articles were considered. The keywords used were elder; aging; old age; old age; seniors; longevity; geriatric patient; end of life; being identified through DECs or MeSH. Searches were made in SciELO, Dialnet and Medline / Pubmed.

Conclusions: the systematization of the terms related to elderly people taking into account their relationship with the final stage of the life cycle, as well as their implications for health, the environment, care and the person, allowed the operative definition of the elderly at the end of the lifetime.

Keywords:  elder; aging; old age; old age; seniors; longevity; geriatric patient; end of life.